Капитан Ульдемир. Властелин [сборник Литрес] - Владимир Дмитриевич Михайлов

– Вы приглашены?

– Нет, но…

– Посетителей не принимают.

Оставалось только повернуться и уйти. Что историк Хен Гот, Главный Композитор, и сделал.

Однако неожиданное препятствие, против ожидания, не охладило его. Наоборот, ему еще больше захотелось проникнуть в здание и поскорее разыскать архив. Почему-то именно теперь он окончательно уверовал в то, что именно здесь он найдет искомое – хотя и не понимал как следует, в чем это искомое должно заключаться. Как это порой случается с историками, он уповал на свою интуицию – качество, воистину бесценное в разного рода расследованиях.

Теперь он попытался проникнуть в Жилище Власти с тыла, через какой-либо из служебных и подсобных входов. Однако каждый из них охранялся. Самое большее, чего он добился, было разрешение позвонить по внутреннему телефону кому-нибудь в Жилище, кто мог бы пригласить его внутрь. Таким правом обладали не все.

Минуту-другую он в задумчивости стоял перед столиком, на котором располагался телефон. Оказалось вдруг, что он не знал здесь ни одного сколько-нибудь значительного лица. Он успел поверхностно познакомиться с двумя или тремя служителями – но в этом случае никто из них не смог бы помочь ему. Если бы он даже знал, как им позвонить. На самом деле: кто они такие? Официант, рассыльный, смотритель одного из этажей – кажется, третьего, но, может быть, и второго; нет, на них рассчитывать не приходится.

Историк хотел уже повернуться и уйти, сохраняя на лице достойное выражение. Однако в последний миг вспомнил: да, в Жилище был еще один человек, с которым он успел установить какие-то человеческие отношения; и человек этот, без сомнения, мог бы помочь ему, если бы захотел. Во всяком случае, можно было попробовать.

Он решительно снял трубку и набрал номер. Номер этот ему запомнился с первого прочтения, он был очень легким: один, два, три, четыре.

Несколько негромких гудков ушло в пустоту. Историк уже решил было положить трубку, когда на другом конце провода слабо щелкнуло и тихий голос проговорил:

– Камер-служба Властелина.

– Окажите любезность – позовите господина личного камердинера Эфата.

– Я слушаю, – отозвался тот же голос, и Хен Гот как наяву увидел перед собой рослого старика в красной ливрее.

– Вас беспокоит Хен Гот, Главный Композитор Истории. Вы должны меня помнить, господин Эфат.

– Прекрасно помню, – ответил старик так же равнодушно-спокойно. – Чем могу быть полезен?

– По делу службы мне нужно попасть в Жилище Власти. Раньше я проходил свободно…

– Теперь многое изменилось, донк.

– Но мне действительно нужно. Помогите мне!

– Увы, – после краткой паузы ответил Эфат. – Я могу пригласить только от имени Властелина. Но он сейчас в отсутствии.

– О Всесильная Рыба! – вздохнул Хен Гот. – Кто же тогда поможет мне, если не вы? А я так на вас рассчитывал.

– Неужели это и в самом деле так важно? Сейчас, когда идет эта страшная война…

– Но ведь мое дело тоже касается войны.

– Неужели?

– Да. Имеет к ней самое прямое отношение!

Камердинер снова помолчал.

– Ну что же, попробую что-нибудь сделать… Только не зовите никого к телефону. Я уже сказал: мое приглашение роли не сыграет. Сделаем… да, сделаем иначе. Откуда вы звоните?

– Из третьего подсобного входа…

– Как только мы закончим разговор, выходите из Жилища. Идите по площади направо, свернете по второй улице. Пересеките весь первый цикл. Когда войдете во второй – спросите пивную «Синий Осьминог». По соседству с ней увидите дом номер восемь. Войдите во двор. Там ждите.

– Ждать чего?

– Меня.

– Но мне нужно сюда, а не в пивную!

– Вы здесь и окажетесь. Вы запомнили все, что я сказал?

– Разумеется.

– Тогда отправляйтесь немедля.

Путь до назначенного места занял сорок с лишним минут. Улица, пивная, дом, подворотня, грязный, замусоренный двор – ничто не вызвало у историка ни малейшего энтузиазма. Прождав пять минут, он уже пришел к выводу, что старик просто-напросто разыграл его – чтобы отделаться. Еще через пять минут он решил, что пора уходить и искать каких-то иных путей. И тут в дальнем конце двора он увидел неизвестно откуда взявшегося старика – поверх ливреи на нем был надет черный плащ. Старик жестом подозвал историка.

– Вы вооружены? – спросил он вместо приветствия.

– Я? Никогда не ношу оружия.

– Очень хорошо. Идемте.

Историк недоверчиво усмехнулся:

– Вы хотите сказать, что отсюда мы можем попасть в Жилище Власти?

– Я ничего не хочу сказать. Увидите сами. Вот сюда, пожалуйста. Пригнитесь: тут низко. Здесь направо.

– Ну наконец-то хоть какой-то свет впереди.

– Раньше освещался весь ход. Теперь свет тут отключен.

– Тут немудрено заблудиться.

– Только не мне. Осторожно – сейчас будет лестница.

– Далеко еще?

– Нет. Мы уже под Жилищем.

– Скажите, Эфат… Где находится архив?

– Державный? Насколько я знаю, в Первом городском цикле, на улице.

– Нет. Архив Жилища Власти.

– Гм… Вы полагаете, такой существует?

– Я не полагаю – я знаю. Но Властелин не успел объяснить мне, где именно он находится.

– Властелин говорил вам об архиве?

– Иначе откуда бы я знал о нем?

«Конечно, это ложь, – подумал про себя историк. – Но ведь это для пользы дела…»

– Попробую припомнить…

Они помолчали, пробираясь узким коридором. Эфат отворил еще одну дверь.

– Ну вот мы и в Жилище. Вам, историк, следовало бы знать об этом ходе.

– Ради того я и хочу поработать в этом архиве, – ответил Хен Гот. – Для историка это все равно что найти клад. Может быть, вы успели вспомнить, где хранятся документы?

– Совершенно точно знаю, что на половине Властелина ничего подобного нет. Эта часть жилища известна мне до мелочей. Видимо, он располагается где-то в том крыле, который занимает Жемчужина Власти.

– Но вы поможете мне разыскать его?

– Не думаю, чтобы там я мог бы помочь вам в чем-то. Там своя охрана, своя прислуга.

– Неужели никак нельзя попасть туда?

– Ну, если поискать, то можно, конечно, найти ход. Это не самое сложное. Но, допустим, вы оказались там и кто-то остановил вас. Не забудьте: держава в состоянии войны, сейчас не станут долго разбираться. Солоно придется вам – да и мне, как только узнают, что это я провел вас.

– От меня они ничего не узнают!

– Это вам так кажется… Ну что же – раз уж я взялся помочь вам… попытаюсь отыскать хоть какие-то следы, чтобы не действовать вслепую. Идемте.

– Куда мы направляемся сейчас?

– Ко мне. Вы обождете там, а я поговорю с комендантом Жилища. У него имеются дубликаты всех ключей. Если там отыщется ключ от нужной вам двери, найти ее будет гораздо проще.

– Я так и знал, что вы найдете выход.

– Пока это только предположение. Вот и моя каморка. Милости